Biasanya pada awal tahun baru Imlek, umat Tao berkunjung ke berbagai tempat ibadah, seperti dao guan atau kelenteng untuk bersembahyang. Sering kali di tempat tersebut, kita menemukan atau memperoleh selembar kertas berwarna kuning berbentuk persegi panjang dengan coretan tulisan huruf Tionghoa yang berwarna merah, emas, atau hitam. Kertas ini dikenal dengan nama fu (符), atau lebih populer dikenal sebagai hu.
Sering kali fu ini disalahpahami, bahkan dianggap sebagai takhayul oleh generasi muda. Umat Tao, terutama yang sudah mengikuti ritual Dao Yin dan dapat berlatih Dao Yin Shu sendiri, tentu sudah memahami dan mengalami bahwa Shen Xian (Dewa-dewi Tao) memang ada dan memiliki kekuatan untuk membantu umat-Nya. Dao you (umat Tao), dengan memohon petunjuk dari Hu Fa Shen, dapat mengetahui apakah suatu fu diakui dan memiliki kekuatan atau tidak. Fu yang diakui oleh Shen Xian merupakan salah satu media dan cara untuk membantu umat Tao menghadapi kesulitan dalam hidup.
Pada umumnya fu berbentuk persegi panjang dengan ukuran sekitar 8 x 20 cm. Sebagian besar fu terbuat dari bahan dasar kertas, baik kertas biasa maupun kertas dari merang atau jerami yang mudah terbakar, yang berwarna kuning atau merah. Tulisan pada fu biasanya menggunakan warna hitam, merah, atau emas. Setiap kelenteng memiliki fu-nya sendiri, yang disesuaikan dengan Shen Xian (Dewa-dewi Tao) utama di tempat ibadah tersebut. Misalnya, kelenteng Xuan Tian Shang Di menyediakan fu atas nama Xuan Tian Shang Di dan Kelenteng Fu De Zheng Shen menyediakan fu atas nama Fu De Zheng Shen. Demikian pula Dao Guan Thay Shang Men Xiao Yao Pai, tentu menyediakan fu atas nama Mahadewa Thay Shang Lao Cin.
Di Perguruan Thay Shang Men Xiao Yao Pai, secara umum fu dibagi menjadi dua kelompok, yaitu fu serba guna dan fu khusus. Fu serba guna adalah fu atas nama Mahadewa Thay Shang Lao Cin. Pada umumnya fu ini digunakan untuk melindungi umat dari gangguan atau serangan dari dimensi lain. Fu ini tersedia dalam dua bentuk, yaitu fu berbahan dasar kertas merang atau jerami seperti fu pada umumnya dan fu berbentuk stiker dengan ukuran lebih kecil. Fu serba guna ini biasanya ditempelkan di atas kusen pintu utama atau disimpan di dalam dompet.
Yang kedua adalah fu khusus, yang masing-masing memiliki fungsi tertentu berikut.
Fu jodoh
adalah fu yang berfungsi untuk meningkatkan daya tarik atau memperbesar peluang kejodohan seseorang. Namun, penting bagi umat Tao untuk meningkatkan kemampuan bersosialisasi dan berkomunikasi agar kesempatan ini dapat ditingkatkan hingga ke jenjang berikutnya.
Fu usaha
adalah fu yang berfungsi untuk meningkatkan daya tarik atau memperbesar peluang keberhasilan dalam menjalankan usaha. Tentu saja umat Tao juga harus meningkatkan kemampuan bersosialisasi, berkomunikasi, serta memastikan kualitas barang atau jasa yang disediakan agar kesempatan bisnis dapat ditingkatkan serta transaksi bisnis dapat terwujud dan berkelanjutan.
Fu untuk ji sha (祭煞) kematian
Dalam ajaran Tao, ada waktu-waktu tertentu yang dianggap tidak cocok untuk melakukan kegiatan, seperti tutup peti, penguburan, kremasi, dan sebagainya. Jika kegiatan-kegiatan tersebut dilaksanakan pada waktu-waktu tersebut, ada potensi membawa pengaruh negatif bagi keluarga atau keturunan yang ditinggalkan. Oleh karena itu, fu ini berfungsi untuk mencegah potensi pengaruh negatif yang mungkin terjadi tersebut.
Pada umumnya, setiap tahun fu yang ditempel di atas kusen rumah akan dilepaskan. Fu yang sudah rusak atau kabur sudah tidak berlaku dan dapat dimusnahkan dengan cara dibakar. Namun, jika kondisi fu tersebut ternyata masih layak, Dao you (umat Tao) dapat bertanya kepada Hu Fa Shen apakah fu tersebut perlu diganti atau masih berfungsi sehingga tidak perlu diganti.
Selama ini penjelasan dan penggunaan fu disampaikan dan diterapkan berdasarkan tradisi turun-temurun sehingga sering menyebabkan bias dan kesalahpahaman. Contohnya, penggunaan fu untuk mengatasi penyakit dengan cara dibakar, abunya dicampur air, lalu diminum oleh orang sakit. Contoh lainnya adalah kesan yang timbul bahwa dengan membawa fu, segala masalah dan kesulitan pasti terselesaikan. Hal ini justru sering kali menimbulkan kekecewaan di kalangan umat.
Beberapa faktor berikut menentukan apakah suatu fu dapat mewujudkan permohonan seorang umat atau tidak.
- Apakah Shen Xian mengakui dan merestui fu tersebut.
- Mengacu pada teori dalam agama Tao, yakni “yi ban you wo, yi ban you tian”, maka tingkat keberhasilan fu juga tergantung pada usaha umat yang bersangkutan.
