Pelestarian tradisi dan budaya adalah tindakan untuk melestarikan, melindungi, dan mempertahankan kepercayaan, praktik, nilai, dan adat istiadat budaya dari sebuah masyarakat, komunitas, atau wilayah tertentu. Pelestarian ini pada dasarnya bertujuan untuk menjaga agar nilai-nilai tradisional tersebut tidak dilupakan atau hilang dalam menghadapi globalisasi, modernisasi, dan berbagai perubahan sosial lain. Tradisi dan budaya bisa berupa apa saja, seperti seni tari, lukisan, musik, pakaian tradisional, makanan, hingga upacara keagamaan. Pada umumnya tradisi-tradisi diwariskan secara turun-temurun dan merupakan komponen penting dalam sejarah dan identitas suatu komunitas atau negara di dunia.
Pelestarian tradisi dan budaya adalah hal yang sangat penting. Keanekaragaman budaya merupakan faktor signifikan dalam interaksi antarperadaban. Negara-negara yang memiliki identitas budaya yang kuat cenderung berinteraksi secara damai dengan negara lain, meskipun terdapat perbedaan keyakinan, agama, dan sistem nilai. Namun, ketika tradisi dan budaya yang berbeda berbaur satu sama lain, identitas mereka dapat berubah. Meskipun sifat budaya yang berkembang dapat memberikan nilai-nilai positif dan mengarah pada struktur masyarakat yang lebih kuat, tetapi hal ini juga dapat mengancam keberadaan minoritas. Budaya yang lemah dapat menyebabkan terpecahnya nilai-nilai dasar manusia. Itulah mengapa pelestarian tradisi dan budaya menjadi penting, sama halnya dengan pendidikan.
Pendidikan dengan berbagai dimensinya, memengaruhi peradaban dan budaya, serta berdampak pada pikiran masyarakat. Melalui pelestarian budaya, pendidikan mewariskan nilai-nilai budaya dari satu generasi ke generasi lain melalui berbagai modul dan praktik pendidikannya. Jika tradisi dan budaya tidak dilestarikan, kelangsungan hidup umat manusia dapat dipertaruhkan. Manusia tidak akan berperilaku etis dan hubungan antarmanusia tidak akan berjalan dengan baik. Oleh karena itu, untuk menjaga persatuan di antara masyarakat yang berbeda, pelestarian tradisi dan budaya sangat penting.
Dengan transmisi dan pelestarian budaya, pendidikan membantu mengubah budaya yang ada sesuai dengan kebutuhan dan tuntutan masyarakat yang terus berkembang. Perubahan ini terjadi karena adanya variabel lintas budaya. Budaya baru diciptakan dengan mengubah praktik-praktik lama dari suatu budaya agar selaras dengan perubahan kebutuhan modern manusia. Pendidikan membantu merekonstruksi dan menata ulang tradisi dan budaya sehingga budaya bisa dilestarikan dan diperkaya.
Selain itu, penting juga untuk mencari peluang yang memungkinkan kita mengeksplorasi dan mempelajari budaya Tionghoa lebih dalam. Mempelajari bahasa, musik, dan makanan tradisional adalah cara yang bagus untuk memahami dan tetap terhubung dengan budaya Tionghoa seiring berjalannya waktu. Melestarikan adat istiadat tradisional juga bisa dilakukan dengan mempraktikkan resep-resep masakan yang diwariskan secara turun-temurun, mengajak anak-anak menari tarian tradisional, atau melaksakanan ritual tradisional tertentu. Kita juga bisa mengunjungi situs bersejarah yang berkaitan dengan budaya Tionghoa, menghadiri acara-acara budaya, atau bahkan melakukan perjalanan ke luar negeri jika memungkinkan. Aktivitas apa pun yang bisa menghubungkan kita dengan akar budaya nenek moyang kita, baik secara fisik maupun mental, akan membantu menjaga tradisi Tionghoa tetap hidup dan berkembang dalam kehidupan kita saat ini.
Shifu kita mengajarkan agar kita memegang teguh dan melestarikan akar budaya kita. Namun, dalam pelaksanaannya, kita harus mengutamakan wu (kesadaran) untuk memilah mana tradisi yang masih relevan dan bisa dipertahankan, serta mana tradisi yang sudah tidak cocok lagi dengan kondisi saat ini. Meskipun penting untuk memelihara tradisi, kita tidak boleh terikat dengan tradisi dan harus mampu beradaptasi dengan perkembangan zaman. Selain itu, kita juga harus berani menghentikan tradisi yang salah kaprah dan menyesatkan, serta mewariskan tradisi yang logis dan bermanfaat kepada generasi penerus kita. Dengan demikian, kita dapat menjaga keberlangsungan dan relevansi budaya kita sambil tetap memperbarui dan menyempurnakannya sesuai dengan tuntutan zaman.
